Что такое икона? Слово «икона» означает «образ», но с первых веков христианства, слово «икона», как правило, используется для обозначения изображений с религиозным содержанием, смыслом и использованием.

Большинство значков двумерные, мозаики, картины, эмали, миниатюры, но существуют также и древние трехмерные иконы. Многие люди считают, что икона должна быть или в византийском, или в русском стиле. В некоторых православных культурах есть свои традиционные стили искусства, и многие иконы существуют в западном стиле. Не стиль делает картину иконой – это тема, значение и использование.

Икона всегда представляет религиозную тему, но не каждое представление религиозной темы - икона. Во времена воинствующего атеизма коммунистического режима делали антихристианские карикатуры на религиозные темы, а это, очевидно, не иконы. Рисовались даже эротические портреты исторических личностей, маскирующихся под изображения святых, и, к сожалению, в такие картины очень распространены в западном христианском религиозном искусстве. Иконаэто не просто представление религиозной темы – это представление с религиозным смыслом, и если это православная икона, то она должна иметь православный смысл.

Это может показаться удивительным, но изображение может быть необычным. Но подумайте на минуту: изображение представляет собой нечто – или это нарушит что-то, или, возможно, она представляет собой всего лишь фикцию. Изображение может ввести в заблуждение, и оно может лгать или быть недостаточным. Именно по этой причине Православная традиция запрещает определенные виды религиозных изображений.